Premier terrain de baseball en gazon synthétique d'Allemagne, au Ahorn Ballpark de Paderborn, avec Green Technology

Projet pilote exemplaire

À proximité immédiate du Ahorn Sportpark à Paderborn se trouve le Ahorn Ballpark, où nous avons installé le premier terrain de baseball en gazon synthétique d'Allemagne – un projet pionnier à bien des égards, dont nous sommes particulièrement fiers. Le Ahorn Ballpark compte parmi les tout premiers terrains de baseball en Allemagne et abrite le Untouchables Paderborner Baseball Club e. V, également appelé Paderborn U’s. Leur présence ici est due notamment au pionnier informatique Heinz Nixdorf, qui a non seulement initié la construction du complexe sportif Ahorn et mis à disposition un terrain de son entreprise à cet effet, mais a aussi importé sa passion pour le baseball des États-Unis à Paderborn. L'équipe première masculine du club, fondée en 1990, joue en Bundesliga depuis 1996, avec beaucoup de succès et six titres de champion à son actif. La passion pour ce sport typiquement américain s'est transmise dans la famille : le fils Martin Nixdorf est aujourd'hui vice-président des U’s, et le petit-fils Lasse Nixdorf joue dans l'équipe U18. Outre l'équipe masculine, le club dirige également une section jeunes et une équipe de softball. Les Untouchables disputent leurs matchs à domicile dans le Ahorn-Ballpark, construit en 1997, considéré à l'époque comme le plus beau terrain de baseball d'Allemagne. Le complexe comprend trois surfaces de jeu au total, et le stade principal peut accueillir environ 1 200 spectateurs. L'une de ces trois surfaces a été transformée d'un terrain en cendrée et gazon naturel en un terrain 100% gazon synthétique. Il s'agit d'un terrain multifonction pour le softball et le baseball jeunes, utilisé aussi bien pour l'entraînement que pour la compétition. Nous avons utilisé notre LigaTurf Cross, qui combine des filaments lisses et texturés. Les avantages des deux types de fibres offrent un revêtement idéal pour différents sports de balle. Conformément au découpage d’un terrain de baseball, une partie du revêtement est rouge, l’autre présente des teintes Limegreen et Fieldgreen. Le logo des Untouchables est intégré au gazon, que l’équipe féminine de softball arbore également fièrement. Les utilisateurs de notre LigaTurf Cross bénéficient de l’aspect et du toucher d’un vrai gazon, déjà reconnu mondialement. Grâce aux filaments texturés du LigaGrass Pro CP, il assure un entretien facile et réduit, une meilleure stabilisation de l’infill et un volume de gazon supérieur. Autant d’atouts dont profitent les joueurs et les jeunes sportifs à Paderborn. Pour une base idéale et élastique, notre ET PolyBase GT a été utilisé, le produit le plus avancé pour une couche élastique parfaite. Un système de gazon synthétique se compose généralement d’une surface en gazon artificiel, d'un remplissage granulaire et d’une sous-couche élastique. Bien combinés, ils garantissent les propriétés de jeu souhaitées, la résistance et la longévité. Les couches élastiques contribuent particulièrement à la protection des joueurs, à l’absorption des chocs et au maintien des caractéristiques de jeu. Elles assurent également un drainage optimal, participant activement à la limitation de l’imperméabilisation des sols. Notre dernière innovation de Green Technology associe les avantages connus des couches élastiques sur site aux atouts écologiques d’un produit recyclé et d’une technologie nouvelle permettant d’utiliser le CO2 de façon respectueuse du climat. Ainsi, l’empreinte écologique déjà remarquable de nos couches élastiques s’améliore encore. La transformation en terrain 100% synthétique représente donc un projet pilote non seulement pour le baseball à Paderborn mais aussi pour l’avenir écologique du sport en général. En Allemagne, le baseball reste sans conteste un sport de niche – à l'inverse des États-Unis ou du Canada, où il s'agit d'un véritable sport national rassemblant des milliards de fans dans des stades souvent immenses ou devant leur écran. Avec ce premier terrain de baseball en gazon synthétique d’Allemagne, nous espérons contribuer à accroître sa popularité ici aussi. Cela implique des infrastructures adaptées à l'entraînement mais également un travail de jeunesse engagé et bien structuré. Paderborn est également à la pointe à cet égard : depuis 2013, les U’s misent sur leur propre relève sans recourir à des joueurs professionnels étrangers. Depuis 2011, ils gèrent en outre une section baseball à l’internat sportif de Paderborn. Pour cet engagement auprès de la jeunesse, le club a déjà reçu deux fois le "Ruban vert pour la promotion exemplaire des talents dans le club", décerné par la Commerzbank et la Fédération Allemande de Sport.